A Neuropsicologia é uma área interdisciplinar que surgiu da interligação entre a Psicologia e a Neurologia, e que estuda a relação entre o comportamento humano e a sua base neurológica.
A consulta de neuropsicologia, normalmente, conduzida por um psicólogo clínico com especialização em neuropsicologia, pode ser dividida em duas partes: avaliação neuropsicológica e reabilitação cognitiva.
A avaliação neuropsicológica consiste numa avaliação quantitativa e qualitativa das funções cognitivas, comportamento e emoções comparando os resultados obtidos com aqueles que são esperados em indivíduos com a mesma idade e escolaridade, fundamentando ou não prováveis diagnósticos e défices cognitivos associados à possível patologia.
A avaliação neuropsicológica realiza-se perante queixas ao nível de:
- Memória;
- Atenção/Concentração;
- Resolução de problemas;
- Cálculo;
- Alterações da linguaguem;
- Alterações do comportamento e personalidade.
É uma avaliação essencial após acidentes vasculares cerebrais (AVC) e traumatismos crânio-encefálicos (TCE), nas doenças demenciais degenerativas como o Alzheimer, em doentes com perturbações psicóticas (esquizofrenia) ou com doença bipolar e em todas as situações em que os indivíduos ou familiares notam alterações no seu dia-a-dia, em tarefas anteriormente simples de realizar. Esta avaliação dispõe de instrumentos específicos e é normalmente solicitada pelo médico de clínica geral ou familiar, neurologista ou psiquiatra, com quem o neuropsicólogo trabalha em estreita articulação.
Por exemplo, imaginemos que, de forma súbita, começou a esquecer-se de várias coisas ou a desorientar-se no espaço e no tempo. A avaliação neuropsicológica permitiria verificar se existiria um défice cognitivo. Em caso negativo, tranquilizar-se-ia e perceberia que as suas queixas decorriam do normal processo de envelhecimento, condições de vida no momento ou de outra perturbação psicológica como a depressão. Caso se objectivassem défices cognitivos reais,elaborar-se-ia um plano de intervenção adequado – reabilitação cognitiva.
Assim, com os dados da avaliação neuropsicológica, é possível delinear e realizar um plano de intervenção especializado de reabilitação ou de estimulação cognitiva, perspectivando a recuperação total do défice ou a estabilização dum processo de deterioração, adaptação ao mesmo e acompanhamento à família, se necessário. Felizmente, a maior parte dos casos não diz respeito a perturbações neurológicas graves e, uma vez que o sistema nervoso é neuroplástico, ou seja, é capaz de se adaptar e reorganizar as suas propriedades, reequilibrando-se e reabilitando-se de lesões físicas ou mentais, poderemos trabalhar e reabilitar as funções cognitivas.
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